犯罪與刑罰犯罪是一種嚴重違法行為，是指違法情節(jié)嚴重，對社會危害很大，觸犯刑法并依法應(yīng)受刑罰處罰的行為。它具有以下三個方面特點：第一，犯罪是一種嚴重危害社會的行為。嚴重的社會危害性，是犯罪三個基本特征中的首要特征，也是它的本質(zhì)特征。統(tǒng)治階級之所以用刑法的形式宣告某種行為是犯罪，就是因為這種行為在一定的歷史進期內(nèi)，嚴重危害到其階級利益和統(tǒng)治秩序。在我國，犯罪行為和表現(xiàn)雖然千姿百態(tài)，但從總體上說，它們都從不同的方面危害我國社會主義改革和建設(shè)事業(yè)。刑法第13條把犯罪對社會的危害分為四個方面，包括危害人民政權(quán)和社會制度，危害國家經(jīng)濟利益，侵犯公民合法權(quán)利，破壞社會管理秩序。對這些犯罪內(nèi)容，刑法分則又作了進一步具體的分類。犯罪的社會危害性通常被認為是犯罪行為已經(jīng)對國家和人民利益形成實際損害。但這種實際損害僅公是社會危害性的一種形式。在法律有規(guī)定的情況下，某種行為可能造成的實際損害，也被看成是犯罪社會危害性的表現(xiàn)。如果忽視了這種情況，就無法解釋刑法對一些特殊形態(tài)(諸如預(yù)備、未實行終了的未遂)的犯罪也給予刑事處罰的規(guī)定。分析犯罪的社會危害性還必須關(guān)注犯罪人主觀惡性及人身危險性。如自首犯、初犯、少年犯與有罪而拒不交代者、累犯、慣犯相比，主觀惡性就比較小，社會危害性也相對為輕。在具有同等客觀損害的情況下，由于犯罪者主觀心理狀態(tài)、動機、目的不同，定罪量刑也不一樣。例如故意犯罪的量刑就重，過失造成同樣結(jié)果，危害不大的，一般不以犯罪論處，危害大而依法必須定罪的，量刑也就比故意犯罪輕得多。第二，犯罪是一種觸犯刑事法律規(guī)范的違法行為。犯罪的本質(zhì)特征是行為具有嚴重的社會危害性，也就是說，只有當行為危害性的量達到相當嚴重的程度時，才能確認為犯罪。不過，在生活和司法實踐中，某一危害社會的行為是否已經(jīng)達到了“相當嚴重”的程度，人們的認識常常會很不一致，這就需要通過權(quán)力機關(guān)，以國家立法的方式去加以規(guī)定。我國刑法根據(jù)社會上各種社會危害程度，有選擇地宣布某些行為是犯罪并作出相應(yīng)的規(guī)定，這就使犯罪在嚴重危害性特征之外，又派生出第二個特征的刑事違法性。表明犯罪不僅是一種社會現(xiàn)象，不僅包含有深刻的社會政治內(nèi)容，而且是一種法律現(xiàn)象，具有明顯的法律形式特征。由此可見，社會危害性是違法性的基礎(chǔ)。統(tǒng)治階級不可能以法律形式把沒有社會危害性的行為宣布為犯罪，也不會把嚴重性并不嚴重的行為宣布為犯罪，只有社會危害性達到觸犯刑事法律規(guī)范的嚴重程度時，這種行為才能被認為是犯罪。所以，講犯罪的違法性特征，不是講犯罪具有一般違法的屬性，而是指其具有觸犯刑事規(guī)范的刑事違法性特征。強調(diào)刑事違法性是犯罪的法律特征，對于司法機關(guān)嚴格依法認定犯罪的性質(zhì)及其范圍具有十分重要的現(xiàn)實意義，也是社會主義法制原則在犯罪認定方面的一個體現(xiàn)。第三，犯罪是一種應(yīng)當受到刑罰處罰的行為。危害社會的行為不僅要達到觸犯刑事法律規(guī)范的嚴重程度，而且必須是應(yīng)當給予刑罰處罰的，才是犯罪。刑罰當罰法，是犯罪的第三個基本特征，也是犯罪與其他違法行為及不道德行為的重要區(qū)別。馬克思曾經(jīng)說過：“如果犯罪的概念要有懲罰，那么實際的罪行就要一定的懲罰尺度?！边@說明，犯罪與刑罰是緊密地聯(lián)系在一起的。刑罰是對犯罪行為社會危害程度的一種評價。在通常情況下，刑罰重的，說明該犯罪的社會危害性較大，刑罰輕的，社會危害性也相對要小一些。某種危害社會的行為，只要觸了刑事法律規(guī)范，就應(yīng)當采用刑罰方法予以及時制裁。只有這樣，才能使犯罪分子得到懲罰，改造，使廣大公民和國家、社會的利益得到保護。從另一方面來看，給予刑罰處罰的行為，也必須是犯罪行為。違反黨紀，政紀行為的人只能給予黨紀，政紀處分；違反民法，經(jīng)濟法的行為，只能給予民事，經(jīng)濟制裁，對于這些行為，絕對不能適用刑罰；只有犯罪才具有應(yīng)受刑罰處罰的特征。犯罪的三個基本特征緊密相聯(lián)，并不是互相孤立，彼此割裂的。其中，嚴重危害性是具有決定作用的犯罪本質(zhì)特征，刑事違法性和刑罰當罰性特征都是從這一本質(zhì)特征中派生出來并由本質(zhì)特征所決定的。這也就是說，首先因為對社會形成了危害并達到了相當嚴重的程度，刑事法律規(guī)范才將其規(guī)定為犯罪關(guān)設(shè)立相應(yīng)的刑罰處罰。但嚴重危害性又不是抽象和空洞的，其內(nèi)容和范圍要由刑事法律規(guī)范予以具體規(guī)定，如果沒有刑法規(guī)范的規(guī)定，就無法界定犯罪的嚴重危害性，也沒有相應(yīng)的刑罰當罰性特征可言?？傊?，犯罪的嚴重危害性，刑事違法性和刑罰當罰性，是由我國刑法規(guī)定的犯罪概念所揭示的犯罪三個基本特征決定的，它們相互聯(lián)系，不可分割，共同構(gòu)成犯罪概念的總體，成為區(qū)分罪與非罪的總標準和尺度。犯罪的直接后果是要受到刑罰處罰，我國刑罰的特點是：第一，體現(xiàn)了罪刑相適應(yīng)的原則。犯罪是一種復(fù)雜的社會現(xiàn)象，各種具體犯罪行為的社會危害性及其程度是各不相同的，在各種具體犯罪的行為中往往又有目的，動機、手段，后果等的不同。這種犯罪現(xiàn)象的復(fù)雜性，決定了懲罰犯罪的方法必須保持一定的多樣性。我國刑法從實際出發(fā)，依照懲辦與寬大相結(jié)合的政策規(guī)定了有主有從，由輕到重的各個刑種，各刑種有不同的內(nèi)容和方法，互相銜接，構(gòu)成一個完整的、科學的刑罰體系。人民法院就有可能根據(jù)犯罪的性質(zhì)、情節(jié)、后果等選擇輕重適當?shù)男塘P，做到罰當其罪，實際刑罰的目的。第二，體現(xiàn)了改造罪犯成為新人的原則。改造罪犯成為新人，是我國刑法的一項基本原則。我們對罪犯適用刑罰，并不是為懲罰而懲罰，而是懲罰與教育相結(jié)合，把他們的絕大多數(shù)人改造成為對社會有用的新人。根據(jù)我國刑法規(guī)定，死刑只適用于少數(shù)罪大惡性極非殺不可的犯罪分子。對于那些應(yīng)當判處死刑，但不是必須立即執(zhí)行的犯罪分子，還有死緩制度，即宣告緩期2年執(zhí)行，強迫勞動，以觀后效。說明對死刑的適用極為慎重。至于對其他犯罪則針對他們罪行的輕重，分別適用管制，拘役，有期徒刑，無期徒刑，并對他們實行勞動改造。在執(zhí)行期間，如果確有悔改或者立功表現(xiàn)，可以減刑，對具備一定條件的罪犯，還可以假釋，鼓勵犯罪分子通過改造獲得新生。第三，體現(xiàn)了人道主義的精神。在我國刑罰體系中，沒有摧殘身體和造成皮肉痛苦的肉體刑，也沒有貶低犯罪分子人格的恥辱刑，雖然保留死刑，但對死刑的適用極為慎重，嚴加控制。對于犯罪的時候不滿18周歲的人