文明論與中國地理學(xué)的近代轉(zhuǎn)身自從文明的概念出現(xiàn)之后，形成了一個(gè)新的世界史的大的概念，而同時(shí)也出現(xiàn)了一個(gè)世界地理的大的概念。

這是整個(gè)世界觀上的一次全面的更新，是一個(gè)“大事件”。出現(xiàn)一個(gè)全新的世界的觀念。

當(dāng)然，地理學(xué)不滿足于說說現(xiàn)象而已，它還要找到解釋這些現(xiàn)象的原因。特別在那樣一個(gè)時(shí)代，同樣有一個(gè)東西也在轟轟烈烈地興起，就是科學(xué)。

對(duì)文明的地理上的差異一定要給一個(gè)科學(xué)的解釋，這樣對(duì)現(xiàn)代地理學(xué)來說才算是完整。

許多學(xué)者找到了這樣的解釋，即從地理學(xué)上來解釋文明的差異，這種解釋就是我們很熟悉的“地理環(huán)境決定論”。中國人在那個(gè)時(shí)代覺得西方強(qiáng)大，也認(rèn)為西方的學(xué)術(shù)強(qiáng)大，要向西方學(xué)習(xí)，也要學(xué)習(xí)西方的學(xué)術(shù)，那當(dāng)然要學(xué)習(xí)西方的地理學(xué)。但學(xué)習(xí)西方的地理學(xué)，中國人有一個(gè)非常難受的東西。因?yàn)橹袊且粋€(gè)弱國，一個(gè)被打敗了的弱國，屬于次等文明，中國是以這樣的身份來學(xué)習(xí)西方現(xiàn)代地理學(xué)的。西方現(xiàn)代地理學(xué)告訴中國人，有一個(gè)環(huán)境決定論，你們的國家之所以軟弱，是因?yàn)槟銈冇幸粋€(gè)不怎么樣的環(huán)境。這個(gè)東西直接對(duì)應(yīng)到中國人對(duì)自己國家地理的重新解釋。

在中國古代有一個(gè)系統(tǒng)的地理學(xué)，中國有這么漫長的歷史，這么大的疆域，實(shí)際上有一個(gè)對(duì)疆域做解釋的一套學(xué)問，主要是圍繞王朝體系所形成的一套地理學(xué)。但是這套東西在西方現(xiàn)代地理學(xué)進(jìn)入中國之后基本上被否定了。

三十年代的時(shí)候，商務(wù)印書館組織編寫中國各種學(xué)科的歷史，其中有一本是地理學(xué)史，這本地理學(xué)史是請(qǐng)王庸來做的。他接受了西方的現(xiàn)代地理學(xué)的概念，用這個(gè)概念回過頭來整理中國古代地理文獻(xiàn)的時(shí)候，他感到中國古代原來沒有像樣的地理學(xué)。在書的前言里他說，這本書雖然用的是“中國地理學(xué)史”，但說實(shí)話，在中國古代找不著地理學(xué)。其實(shí)，他找不著的是那個(gè)西方概念的地理學(xué)。

總講弱國地理學(xué)，大家還是不甘心，于是在地理學(xué)里又出現(xiàn)了一種新的思潮，“救國地理學(xué)”。

一種是從現(xiàn)實(shí)出發(fā)，做資源開發(fā)、實(shí)業(yè)建設(shè)，趕緊重新建設(shè)中國的經(jīng)濟(jì)體制，原來那套王朝體系沒有用了，完全要用西方資本主義時(shí)代的這套新的經(jīng)濟(jì)地理重新來設(shè)計(jì)中國。這在經(jīng)濟(jì)上是沒有問題的。

另外還有一種思想上的“救國地理學(xué)”的表現(xiàn)，那就是不承認(rèn)中國古代的那套東西不行。按照西方的標(biāo)準(zhǔn)回過頭來在中國幾千年的經(jīng)驗(yàn)里、文獻(xiàn)里找一找，看能不能找到和西方地理學(xué)一樣的東西。《徐霞客游記》就是最好的證明和代表，徐霞客對(duì)喀斯特地貌的解釋也很有名。他的確有一些西方現(xiàn)代地理學(xué)家的特征。到了李約瑟那里，也認(rèn)為徐霞客類似西方現(xiàn)代地理學(xué)家，李約瑟也給了徐霞客非常高的地位。這是一種從學(xué)問上找出我們中國也“行”的方式。回到文明這個(gè)問題。給予“文明”概念以極大支撐的是西方同時(shí)出現(xiàn)的“科學(xué)”?！翱茖W(xué)”這個(gè)東西，當(dāng)時(shí)誰都畏懼這個(gè)東西。所以“科學(xué)”這東西一來，也要重新收拾中國的地理學(xué)。這一下讓中國古代地理學(xué)的確無話可說，因?yàn)槲覀兩朴凇拔逍小敝f。相反，它加盟環(huán)境決定論、進(jìn)化論，告訴中國人環(huán)境決定論是“科學(xué)”，是鐵的定律，中國的貧弱乃是科學(xué)定律決定的?？茖W(xué)的勢(shì)頭加重了決定論的分量，在中國人的心上壓了一塊大石頭。

當(dāng)然，也有從科學(xué)的角度重建中國古代地理學(xué)史的。二十世紀(jì)七八十年代，有一群地理學(xué)專家做了系統(tǒng)的嘗試。

他們從徐霞客的發(fā)現(xiàn)開始，認(rèn)為我們應(yīng)該有這種學(xué)術(shù)上的自信，我們可以找到我們中國古代科學(xué)的地理學(xué)。

有一本書，是自然科學(xué)史研究所編的《中國地理學(xué)史》，作者在書中說，他們是要嘗試找出中國古代科學(xué)性的東西。近代地理學(xué)中，“自然”的東西在當(dāng)時(shí)備受重視。中國的地理學(xué)和西方現(xiàn)代地理學(xué)接軌的時(shí)候，“自然”這一塊很容易就拿來了，用西方的詞匯講述中國的山脈河流，沒有問題。而人文這一塊不好接，除了文化詞匯的差異外，還有一條，人文不夠科學(xué)。我們后來的地理學(xué)的發(fā)展，越發(fā)展越忽略人文的方面，1949年以后，人文地理的東西幾乎都被拿掉了。人文的東西，文化的東西被拿掉，直接產(chǎn)生的結(jié)果，就是對(duì)中國大地的文化、社會(huì)這些東西的忽略，把這些東西的價(jià)值看得很低。本來，中國大地的文化積淀十分豐厚，古代有非常發(fā)達(dá)的山水審美、帝王江山這一套東西，還有我們的城市文化景觀等等，基本被忽略了。于是地理學(xué)便喪失了一個(gè)功能，即對(duì)于中國大地文化的論證，對(duì)于傳統(tǒng)文化的解釋和捍衛(wèi)。由于缺乏對(duì)社會(huì)人文地理問題的思考、解釋，對(duì)中國特有的社會(huì)地理結(jié)構(gòu)也沒有得到充分的認(rèn)識(shí)。我們的政區(qū)體制、我們的邊疆形態(tài)、我們